Nous reconnaissons, comme lui, le principe de la transmission ou de l’enseignement de la parole. Mais ne pose-t-il pas trop rigoureusement le principe ? […] L’éducation, dans son principe, doit être essentiellement religieuse. […] Avec le changement dans les principes, vient le changement dans les mœurs. […] Elles ne sont que la cause des maux dont l’erreur est le principe.

Tel est dans la mécanique appliquée ce principe que, si un corps perd ou acquiert une certaine quantité de mouvement, la même quantité est acquise ou perdue par un autre corps. […] Ce ne sont là pourtant que des vraisemblances, et il faut voir si le principe énoncé n’a pas de meilleurs appuis. […] Très probablement, l’ordre des idées claires par lesquelles on vient de démontrer le principe est aussi l’ordre des idées obscures grâce auxquelles nous l’admettons avant qu’il soit démontré. […] De là des conséquences très vastes, et d’abord la preuve du principe sur lequel repose l’induction. […] Celui-ci en a bien d’autres encore : Leibniz, qui l’avait nommé principe de raison suffisante, construisait d’après lui toute son idée de l’univers.