Guerre et Paix ne nous présente pas d’explication. […] Dans le roman, le terme de composition présente trois sens assez différents. […] Ensuite il nous présente un fidèle miroir de son époque, ou plutôt de l’idéal que se formait cette époque. […] Et cette histoire qui nous paraissait naguère si facile nous présente maintenant une difficulté invraisemblable. […] Bourget, présenterait le plus vif intérêt, tiendrait dans son œuvre une place élégante et utile.

. — Quant aux adversaires, au clergé, malgré les avantages partiels et paternels que peuvent présenter deux ou trois de leurs écoles, il est certain que, si on les laissait faire, ils paralyseraient le mouvement d’études et fanatiseraient ou abêtiraient les jeunes esprits.