En se dégageant de ces timidités de profession et en suivant la pente naturelle de son esprit, qui ne le pousse point à jurer sur les paroles d’un maître, M.  […] Larivière coulait toujours et poussait lentement ses petits flots le long de la berge glissante. […] En 1715, elle ne poussait pas l’ambition jusqu’à poser elle-même des limites à l’autorité royale ; elle mettait son salut dans le plein exercice de cette autorité. […] Il tourbillonne ainsi sur lui-même, poussé dans un cercle d’images lugubres qui s’abattent sur sa tête comme autant de marteaux. […] Il y a là un Aurélien, vainqueur de Zénobie, reine de Palmyre, qui pousse des gémissements à ébranler la voûte céleste.

Ferdinand Brunetière L’esprit de curiosité scientifique dont la trace se retrouve dans quelques-uns de ses meilleurs poèmes le poussa dans des directions variées.