Ils l’ont élevé au rang de cette « douzaine d’hommes » dont Diderot disait encore en 1762, que « sans s’élever sur la pointe du pied, ils le passeraient toujours de toute la tête » [Cf. 

Livres envoyés par le libraire de Monseigneur à M. l’abbé Bournisien pour Mme Bovary : « Il y avait le Pensez-y bien ; l’Homme du monde aux pieds de Marie, par M. de ***, décoré de plusieurs ordres ; Des erreurs de Voltaire, à l’usage des jeunes gens. » — Le texte de la Revue portait : « Il y avait le Pensez-y bien ; l’Introduction à la vie dévote ; l’Homme du monde… » — Flaubert aura fait cette réflexion que l’Introduction à la vie dévote est un peu de François de Sales, est un livre exquis de pensée et de forme et ne doit pas être confondu parmi les fadaises ecclésiastiques du libraire de Monseigneur. […] Dans un tel peuple donner, par exemple, des lois à faire à celui qui ne sait faire que des souliers est imprudent ; c’est dire à un animal supérieur de penser avec ses pieds.