Les obligations qu’elle impose, et qui lui permettent de subsister, introduisent en elle une régularité qui a simplement de l’analogie avec l’ordre inflexible des phénomènes de la vie. […] Mais la velléité ne s’en est pas plutôt dessinée qu’une force antagoniste survient, faite de toutes les forces sociales accumulées : à la différence des mobiles individuels, qui tireraient chacun de son côté, cette force aboutirait à un ordre qui ne serait pas sans analogie avec celui des phénomènes naturels. […] Elle se rattache aux phénomènes les plus généraux de la vie.

En même temps, l’on observe le phénomène de l’imitation littéraire, l’influence réciproque des nationalités, phénomène qui n’est ni nouveau, ni surprenant, bien que par excès de patriotisme, quelques-uns le condamnent avec une sévérité irréfléchie. […] Chez Alphonse Daudet, un phénomène révèle sa nature d’artiste. […] Walter Scott est un phénomène isolé dans la littérature anglaise, ou pour plus d’exactitude, l’enfant d’une autre nationalité toute différente, la nationalité écossaise qui est rêveuse, idéaliste et poétique autant que la nationalité anglaise est pratique et utilitaire.