Il a cru nécessaire de nous raconter les travaux et la vie de Van den Enden avant de l’introduire devant nous. […] S’il est nécessaire pour éclairer profondément une question, quelle qu’elle soit, de connaître toutes les questions diverses auxquelles elle se rattache, il n’est pas moins nécessaire assurément de renoncer à l’encyclopédisme dès qu’on veut entamer la démonstration d’un point déterminé. […] Il n’y a pas un chapitre qui ait une place nécessaire. […] Guizot a raison, l’ambition est une belle et grande chose, une noble passion, une passion nécessaire ; c’est, pour les hommes d’État, un devoir, une vertu. […] Est-il nécessaire, est-il raisonnable d’accepter sans réserve, sans restriction, la réalité consacrée par les récits authentiques ?

Ne seroit-il pas nécessaire, avant toutes choses, que le Siecle de Louis XIV, qu'on propose pour modele, fût corrigé par un homme instruit, véridique, & surtout moins enclin à débiter de petites anecdotes hasardées, soit pour appuyer le systême de l'Auteur, soit pour réveiller la curiosité des petits esprits qui adoptent bonnement toutes choses, pour peu qu'elles soient marquées au coin de la hardiesse & de la singularité ?