C’est l’esprit par exemple d’une farce qui a eu un grand succès, Les Saltimbanques : à travers des lazzi inoffensifs, l’ignoble y domine comme moyen d’exciter le rire ; les sentiments de famille, le respect filial, y sont l’objet d’indécentes pasquinades. […] « L’insuffisance des salaires force inévitablement le plus grand nombre des jeunes filles ainsi mal rétribuées, à chercher le moyen de vivre en formant des liaisons qui les dépravent. […] Il n’y avait pour cela qu’un moyen. […] La peinture du mal dans la société n’a pas été pour eux, en effet, un simple thème littéraire ; ça été un moyen de polémique, un instrument de guerre. […] Confiné jusqu’alors dans les régions moyennes, il est descendu, il a filtré peu à peu dans les couches inférieures.

J’ajouterai même un théâtre bien défectueux, étroit et mensonger dans ses moyens. […] Il gorgera la bêtise populaire, il trempera de larmes son public, par les moyens les plus énormes. […] Henry Fouquier que je ne confonds pas du tout le fond éternel des choses avec les moyens d’expression. […] Ma tâche lui semble modeste, si je ne m’attaque qu’aux moyens d’expression. […] Cela est d’une moyenne convenable, du d’Ennery qui aurait besoin de coupures.