La mer n’a jamais fait de mal à personne. […] On se figure mal Marat sous Louis XIV. […] C’est qu’on aurait mal compris son caractère. […] » — De sorte que c’est le Mal qui est aux Cieux ? […] Elle est mal bâtie, et elle a l’air bête comme un pot à eau.

Je jouai, je jouai mal, je fus grondé, et je perdis mon argent. […] Quelle notion précise peut-on avoir du bien et du mal, du beau et du laid, du bon et du mauvais, du vrai et du faux, sans une notion préliminaire de l’homme ? […] — De tout temps et partout le mal engendra le bien, le bien inspira le mieux, le mieux produisit l’excellent ; à l’excellent succéda le bizarre, dont la famille fut innombrable. C’est qu’il y a dans l’exercice de la raison, et même des sens, quelque chose de commun à tous et quelque chose de propre à chacun : cent têtes mal faites, pour une qui l’est bien. […] Un lit trop froid ou trop chaud, une couverture qui tombe la nuit, un oreiller mal mis sur son chevet, un demi-verre de vin de trop, un embarras d’estomac, des cheveux ébouriffés sous le bonnet, et adieu la verve.