Or, je crois et je vais essayer de prouver que les abonnés de ce journal ou de cette revue sont dans leur tort ; que le roman tel qu’ils le conçoivent et l’imposent est une œuvre fausse et néfaste ; que le roman pour les jeunes filles ne saurait être autre chose qu’un accident heureux, dans une littérature qui n’est pas faite pour elles. […] Le mal ne serait pas grand s’ils disparaissaient subitement, par un coup de baguette magique, de notre littérature. […] Les principes, tout au moins, apparaissent aux intelligences les plus simples, les moins préoccupées de littérature, et se formulent tout naïvement. […] Non, la littérature est un art et la peinture en est un autre. […] La longue description est donc généralement fausse en littérature, parce qu’elle est incompatible avec l’action.

C’est une période curieuse et attachante de notre littérature. […] Il habitue à prendre la littérature au sérieux. […] La poésie chez lui, comme dans la littérature humaniste avant lui, comme dans la littérature classique après lui, est impersonnelle autant qu’il est possible qu’elle le soit. […] Il le fut en littérature. […] La littérature latine n’est qu’une greffe alexandrine, et la littérature classique française est une greffe gréco-romaine.