La Foi lui fut indifférente, l’Espérance inconnue et la Charité lettre morte. […] Plus encore de cordialité, de bonhomie, s’il est permis de parler de l’une et de l’autre quand il s’agit de gens de lettres. […] Il s’acquitta patiemment de son service, et aussitôt la guerre terminée, se remit aux lettres. […] Les Lettres l’appelaient impérieusement. […] Il a donné, ici même, en ces « Hommes d’Aujourd’hui » une trentaine de biographies de ses camarades de lettres.

Lyrique, la lettre de Gargantua à Pantagruel ; lyrique, le rêve de Thélème ; lyriques, les chapitres sur les dettes et la solidarité humaine, sur le pantagruélion, et la réponse de Bacbuc. […] Montesquieu ne touche à l’histoire littéraire proprement dite que par les Lettres persanes. […] Il n’a fait œuvre d’art vraiment originale et durable que dans ses Lettres et surtout dans ses Contes. […] Dans le roman : Sapho, souffletée, roule avec son amant sur le lit où il se réveillera irrémédiablement perdu ; — Gaussin, à Marseille, attend sa maîtresse, la cause de sa ruine et la seule et amère consolation ; il reçoit la lettre d’adieu. […] Brunetière a donné l’exemple en excluant de son Manuel les lettres de Mme de Sévigné ; ce n’est là qu’un commencement.