À Madame Marie Zoubow En souvenir de mon voyage à Florence et de nos causeries inoubliables sur les royales terrasses de l’Ombrellino, je dédie ce livre comme un hommage de reconnaissance, d’admiration et de profond attachement filial. A. A. Préface Dans un précédent ouvrage : L’art d’écrire enseigné en vingt leçons 1, j’ai tâché de donner une méthode pratique de style, d’après des règles et des procédés généraux. Je me suis efforcé de montrer quels sont les principes essentiels qui dominent l’art d’écrire, et comment l’application de ces principes peut engendrer et développer le talent individuel.

Autant il est bienséant de ne pas répliquer aux malignes censures, autant il est convenable et utile de discuter les avis qui peuvent nous instruire ; permettez-moi donc d’entrer dans un court éclaircissement sur celui que m’adresse un article inséré hier au Journal de Paris, et qui me semble dicté par la politesse et l’amour des belles-lettres.