Ces grandes émotions qu’inspire la nature sauvage n’ont point cessé d’exister, et les bois conservent encore pour nous leur formidable divinité.

Comme la nature, dont ils sont les plus hautes merveilles, ils inspirent, dans tous les temps et dans toutes les langues, celui qui les aborde avec enthousiasme et les interroge avec intelligence et bonne foi. […] Ce poète ne marche pas dans des sentiers inconnus ; il ne va pas s’inspirer au trépied mystérieux de la sibylle ; il est là, au milieu de nous, respirant notre air et marchant dans nos voies. […] Il marche, mais il marche sous les deux grandes disciplines de l’époque, le catholicisme qui lui fournit le fond des choses, l’antiquité qui lui en inspire la forme. […] Facile m’est venu, parce que c’est un mot doux, qui inspirait moins de défiance. […] C’était un sujet délicat et difficile, mais nul autre d’ailleurs ne pouvait mieux inspirer un homme de talent.