C’est pourquoi j’hésiterais fort à consulter ce hautain critique sur quelque complication de sentiments, sur un état de conscience ou sur quelque obscure question de morale ; mais j’aimerais discuter avec lui quelque cas difficile d’esthétique, il y ferait preuve de sûreté et de goût, son argumentation serait fine et nette où il montrerait toutes ses ressources de casuiste, il y serait aussi érudit adversaire qu’aimable interlocuteur.

Il est difficile de résister à cette mise en scène savante : on est abusé le plus souvent, même quand on n’ignore point que l’orateur est un sot ou un médiocre fieffé. […] Peu après, le cocher s’arrêta devant un bureau de tabac, et j’achetai, par curiosité, des cigares italiens, noirs comme du sarment sec, acres et difficiles à fumer.