Non, au xviiie  siècle, les discussions à perte de vue sur les trois unités, la couleur locale ou le naturalisme, sont bien rares, ils n’occupent pas, ou retiennent bien peu l’attention de la galerie. […] À cet aspect il change de couleur, Et, soupirant de rage et de douleur, Tout boursouflé d’un courroux emphatique, Branlant la tête et d’un ton prophétique : « Malheur, malheur à ce siècle déçu… » Et ce qui suit est un résumé très fidèle des idées exposées par Mercier dans son Essai sur l’art dramatique : Malheur !

Aussitôt que les matières alimentaires descendaient dans l’estomac et touchaient la membrane muqueuse, la circulation s’y accélérait, la couleur s’avivait, et des mouvements péristaltiques s’y manifestaient.