Et puis le XVIIIe siècle avait changé toute chose. […] En ethnographie, comme dans toutes les études, les systèmes changent ; c’est la condition du progrès.

Nous oublions que cela suppose le monde renversé, le climat de la Virginie et celui du Congo modifiés, le sang et la race de millions d’hommes changés, nos complications sociales ramenées à une simplicité chimérique, les stratifications politiques de l’Europe dérangées de leur ordre naturel. […] Tout ce qui est fait pour réussir doit répondre à ces deux besoins ; car le monde veut à la fois changer et durer.