L’on peut consulter indifféremment l’art et la poésie, et cela en France, en Flandre et en Allemagne. […] C’est ce qui arriva en France dès le xviie  siècle. […] Ils ont des airs de clergymen en Angleterre, de conspirateurs en Russie, de docteurs en France. […] Aussi, qu’est-ce que la plupart des romans réalistes de France ? […] En France, au contraire, le réalisme rampe assez bassement à travers les incidents de la vie quotidienne, sans s’élever jamais.

. — Ainsi quelle que soit la rigueur du raisonnement, il serait fatal qu’en France on laissât le clergé se fortifier et s’organiser davantage en parti.