Ce n’est point un livre d’histoire écrite pied à pied, renfermée dans sa chronologie, avec son développement logique d’événements, la seule histoire qu’il y ait, en somme ; mais une contemplation flottante d’influences possibles et de résultats généraux, un discours sur l’histoire, la chose de soi la plus fallacieuse qu’il y ait. […] L’Asie n’est point en ces Études, l’Asie, qui eut des phases et des événements si éclatants et si grandioses.

Au contraire, il découpe plutôt, et très largement, la biographie dans les événements de l’histoire. […] Il n’y avait rien de grand, de généreux dans Charles VIL Quand on le regarde à distance, il paraît énorme, exhaussé par les événements de son siècle.