Toutefois, élevons-nous au-dessus de notre temps, et comparons en bloc les théoriciens de notre civilisation avec ceux des civilisations archaïques, ou seulement nos écrivains du xixe  siècle avec ceux du xviie , nous mesurerons plus aisément le chemin parcouru par les sociétés : nous saisirons le mouvement d’ensemble par lequel des contemporains différents, et souvent ennemis, sont entraînés du même pas.

Certes un si beau fait, qui ne put avoir d’autres circonstances, est réellement merveilleux, mais non faussement miraculeux, et ne devait pas essuyer les sarcasmes d’un écrivain national. […] Craint-on de ne pas assez tôt manifester son génie, lorsqu’on suit la méthode des écrivains qui en ont prodigué le plus, en commençant par se montrer avares de leurs richesses ? […] quels exemples pour les écrivains futurs ! […] Les écrivains y verront aussi quel adoucissement secret la poésie apporte aux plus dures adversités, puisqu’elle tempéra les amertumes de la vie du Camoëns, ainsi que les longs chagrins de l’aveugle Milton, qui renouvela dans une de ses invocations le témoignage des consolations qu’il recevait de sa muse. […] Cette considération nouvelle, que je joins à tant d’autres points d’analogie ou de conformité, achèvera peut-être de persuader aux adversaires du système poétique de nos grands maîtres, que la versification française, aussi souple qu’harmonieuse, n’a d’autre monotonie que celle qui lui est imprimée par les inhabiles écrivains.