C’est ici que la vie de Volney serait très intéressante historiquement si nous la savions en détail et s’il avait songé à l’écrire. […] Il ne cessa également, jusqu’à la fin de sa vie, de s’occuper d’une méthode qui avait pour objet d’écrire toutes les langues orientales au moyen d’un même alphabet, de l’alphabet européen. […] Volney se propose toujours ce but en écrivant, et ce but donne de l’intérêt à ce qu’il écrit. […] L’on a prétendu qu’un auteur se peignait dans ses écrits : on peut dire de Volney qu’il se peint dans la tournure de ses phrases. […] L’attention d’écrire les mots anglais avec la prononciation française en est certainement une bien caractérisée.

L’histoire du xviiie  siècle, que nous avons tenté d’écrire, est aujourd’hui complète. […] Ce livre, comme les livres qui l’ont précédé, a été écrit en toute liberté et en toute sincérité. […] L’architecte qui construisit la tour de Pharos, grava son nom dans la pierre, et le recouvrit d’un enduit de plâtre sur lequel il écrivit le nom du roi qui régnait alors. […] Cette histoire me paraissait enfin trop sommaire, trop courante, trop écrite à vol d’oiseau, si l’on peut dire. […] Sophie n’affiche-t-elle pas, dans une lettre à Lauraguais, de l’an VII, donnée dans ce volume, l’intention d’écrire l’histoire de ses amours ?