Mais si l’homme est ainsi diminué, si son rôle est désormais de se laisser porter par les événements plutôt que d’agir sur eux, il faut, sans doute, autre chose pour remplir la vie, et la nature prendra la place que l’homme laisse vide. […] Il croit au rôle et à la tâche de l’humanité sur la terre, et la vue du mal ne le laisse pas indifférent. […] Nous croyons que la conscience mènerait infailliblement au christianisme quiconque se laisserait diriger par elle. […] Il laisse place entière aux manifestations psychologiques qui seules méritent de fixer l’intérêt. […] Il ne refusait pas de se laisser convaincre et réclamait la discussion.

Laissons M.  […] Il ne faut s’en laisser imposer ni par l’unanimité, ni par la singularité. […] Mais laissons les peintres. […] Il est bon de laisser là un peu d’indécision et de laisser faire l’usage. […] Laissons donc intacte cette curiosité.

Sganarelle, chétif comme son grand-père Panurge, a pourtant laissé quelque postérité digne de tous deux, dans laquelle il convient de rappeler Pangloss et de ne pas oublier Gringoire7. […] Molière dans ses premières pièces ne s’astreint guère plus que Plaute à cette division régulière ; il laisse fréquemment la scène vide, sans qu’on puisse supposer l’acte terminé en ces endroits. […] Mais je n’eus que trop de moyens de m’apercevoir de mon erreur, et la folle passion qu’elle eut, peu de temps après, pour le comte de Guiche, fit trop de bruit pour me laisser dans cette tranquillité apparente. […] Sa présence me fit oublier mes résolutions, et les premières paroles qu’elle me dit pour sa défense me laissèrent si convaincu que mes soupçons étoient mal fondés, que je lui demandai pardon d’avoir été si crédule. […]  —  Il y a eu, depuis, un travail critique de Bazin sur Molière, mais je laisse à ma notice son cachet antérieur.

J’étais engagé dans les luttes quotidiennes de la politique qui ne laissent guère de répit. […] Jean Savaron et les États de 1614 ne laissaient pas que d’avoir un instant occupé leur jeunesse. […] On aurait tort de dire qu’il aime, il se laisse aimer l’argent. […] Flaubert, au reste, ne nous en laisse pas la tentation. […] Taine avec tant de rigueur, n’en laisserait pas la ressource.

Je ne puis résister au plaisir de laisser à M.  […] … Mais laissons dormir les morts. […] — Laisse-moi l’ouvrir ! […] Lui, il a laissé ceci, pendu au crucifix de son alcôve. […] L’œil se laisse prendre par un beau visage, l’oreille par une belle voix.

Peut-être me regrettera-t-on quand je ne serai plus, si je laisse quelque monument après moi… Son cri perpétuel, en écrivant à madame de Fontanes et à son ami Joubert, était : « Ne me laissez point en Allemagne ; un coin et des livres en France ! […] laissez-moi faire, je les ferai crier, je serre dur !  […] qu’on lise, qu’on se laisse faire ! […] qui seras, j’en réponds, un autre Homère, pour peu que les destins te laissent achever tes grands vers !  […] monsieur de Fontanes, aurait reparti Napoléon, laissez-nous au moins la république des lettres ! 

Je laisse l’olive que Cambacérès a mangée et je parle du foyer de l’Opéra où j’étais, il y a huit jours. […] La chaude pâleur de son visage laissait briller dans tout leur éclat ses yeux noirs et luisants. […] Frémy, sans être fort gras, a le visage d’une extrême largeur et ses joues laissent son nez sans profil. […] Davin avait épousé une jeune personne d’une beauté très remarquable et qu’il a laissée mère. […] ne m’avait pas laissé au moins ce nom, comme inaliénable héritage !

Je n’ai rien changé cependant à ma rédaction première, pensant qu’il valait mieux laisser à M.  […] Richelieu et Louis XIV regardaient comme un devoir de pensionner les gens de mérite du monde entier ; combien ils eussent mieux fait, si le temps l’eut permis, de laisser les gens de mérite tranquilles, sans les pensionner ni les gêner ! […] Laissons donc, sans nous troubler, les destinées de la planète s’accomplir. […] Il n’est pas sûr que la Terre ne manque pas sa destinée, comme cela est probablement arrivé à des mondes innombrables ; il est même possible que notre temps soit un jour considéré comme le point culminant après lequel l’humanité n’aura fait que déchoir ; mais l’univers ne connaît pas le découragement ; il recommencera sans fin l’œuvre avortée ; chaque échec le laisse jeune, alerte, plein d’illusions.

Renou les lui laisse faire. […] Il me montre tout ; il ne me laisse rien à faire, il m’impatiente. […] Homère ne me donne que la hauteur de sa figure ; il me laisse la liberté de la voir si menue qu’il me plaira. […] ne laissent pas à l’imagination la liberté de donner à Amphitrite des bras maigres et menus ; il ne faut pas une si grande ouverture de bouche pour désigner une chose exiguë.

Si quelqu’un eût pu s’opposer à la publication de ces Lettres, — qui ne sont pas une Correspondance puisque les réponses n’y sont pas, — c’eût été tout au plus quelque parent de Benjamin Constant, pour peu qu’il eût tenu au genre de renommée qu’a laissée derrière lui l’auteur d’Adolphe… L’idée, en effet, qu’on a de Benjamin Constant, comparé pour l’esprit par ses contemporains à rien moins que Voltaire, se trouve légèrement entamée par ces lettres, qui nous le montrent tout à coup sous l’aspect étonnant d’un sentimental aussi niais que le premier amoureux venu ! […] Il y eut un pleurard qui se noya dans les larmes, un criard qui répandit son cœur dans des cris aigus, mais plus d’homme, — le contraire d’un homme, qui peut se laisser arracher le cœur, mais jamais sa fierté ! […] … Avec moi, loin de vouloir une explication, vous laissez peser la douleur sur mon cœur jusqu’à ce qu’elle le brise… Vous en serez fâchée plus tard. […] Énigme de corps ou énigme d’âme, quoi qu’elle soit dans l’un ou dans l’autre, laissons ce problème d’une femme qui n’aime point, et qui, par ce côté, ressemble au Démon : « le malheureux qui n’aime pas ! 

Au lieu d’écrire, eux qui l’avaient connu, sous l’empire des souvenirs personnels et émus qu’il leur avait laissés, ils ont mieux aimé s’adresser à un écrivain qui ne l’avait jamais vu, pour dire au monde ce qu’il était et lui attacher le second grelot de sa gloire, puisque le premier n’avait pas assez retenti ! […] Ici je viens pleurer sur la roche d’Onelle De mon premier amour l’illusion cruelle ; Ici mon cœur souffrant en pleurs vient s’épancher… Mes pleurs vont s’amasser dans le creux du rocher… Si vous passez ici, colombes passagères, Gardez-vous de ces eaux : les larmes sont amères ; parce que de Guérin a quelques-uns de ces vers finis parmi les vers non finis, mais charmants dans leur ébauche, qu’il nous a laissés, il n’est pas pour cela le jumeau posthume d’André Chénier dans un genre différent, et l’appeler l’André Chénier du panthéisme est même une expression contradictoire. […] Et cependant, moi qui connais le langage poétique que Guérin a laissé derrière lui, j’aurais voulu qu’on eût ajouté aux quelques pièces éditées plusieurs autres, inférieures aussi d’art, de rhythme, et même de rime, mais qui n’en serviraient pas moins à caractériser le génie personnel d’un poète qui n’a cherché à imiter personne ! […] Laissons-le d’abord entrer dans l’imagination contemporaine.

Dans ce grand reflux, la dévotion, balayée avec l’honnêteté, laissa l’homme dévasté et fangeux. […] Mais laissons-le parler. […] Un membre de la Chambre des communes, sir John Coventry, avait laissé échapper une parole qu’on prit pour un blâme des galanteries royales. […] Rochester et Buckingham l’injuriaient de reparties insolentes ou d’épigrammes dévergondées, il s’emportait et les laissait faire. […] c’est assez bien, mais vous n’auriez pas dû me le donner, vous auriez dû me le laisser prendre. —  Ah bien !

Le jeune tribun des légions vaincues, amnistié par Octave, dépense largement son loisir et le peu de fortune que les confiscations lui ont laissée du patrimoine paternel ; il abandonne toutes les pensées de liberté, de vertu, de stoïcisme qu’il avait puisées dans les entretiens de Caton et de Brutus. […] « Il faudra les laisser, ces vastes et délicieux jardins, ce palais, cette maison des champs baignée par les eaux jaunissantes du Tibre ! Il faudra les laisser, et ces richesses, élevées jusqu’au comble de l’opulence, deviendront la proie d’un héritier. […] Voyez comme il commence sa troisième épître à Mécène, avant de se laisser glisser, comme sur une pente, à des considérations contre l’ambition, l’orgueil et le luxe : « Je vous ai promis de n’être que cinq jours à jouir de ma liberté à la campagne, et voilà que je vous ai manqué de parole pendant tout le mois d’août ! […] Laisse-t-on des immondices sur la voie publique ?

On n’y voit percer aucun esprit de domination sur la langue, ni cette prétention de tout régenter, que lui reprochaient certains auteurs laissés en dehors de ses premières listes. […] L’Académie refusa cet excès de pouvoir ; elle laissa chacun libre d’employer tels termes qu’il voudrait, et de n’user des mots approuvés par le corps que s’il les jugeait les plus propres à rendre ses pensées. […] Malgré tout ce soin pour n’admettre que des mots en quelque sorte légitimes, Vaugelas ne laissait pas d’avoir encore des scrupules, non sur l’usage, mais sur la manière dont il en avait expliqué les décisions. […] On n’eût pas osé donner des rangs, désigner les premiers et les derniers, après la parole du Christ, qui laisse cette question de rang dans une incertitude redoutable. […] Il vaut mieux les laisser chercher dans les Essais ; elles nous y causent une douce surprise, et nous aident à marcher où nous mène l’auteur, à une conclusion pratique.

Le vers du Dante devrait être inscrit sur la nature physique comme sur la nature morale : Vous qui touchez à ces limites, laissez toute espérance de les dépasser. […] Elle a usé le temps qui ne l’use pas ; elle est comme un jalon vivant du passé, laissé dans le domaine et sur les tombeaux de ses frères et de ses sœurs. Tout le pays aime à la retrouver, le matin, où il l’a laissée le soir. […] Emprisonné, proscrit, puis amnistié par les mobilités des circonstances révolutionnaires, il avait été enfin laissé à sec sur la rive, comme un débris après la tempête, dans le petit domaine de ses pères. […] Le chemin très-étroit qui conduisait à son presbytère se rétrécissait encore en approchant, entre les vergers et les chènevières du village ; il laissait à peine place au poitrail de mon cheval.

Bientôt ses vues s’étendirent, & il laissa son rival bien loin derriere lui. […] Cette entreprise étoit réservée à Bourgoin de Villefore, qui n’a laissé aucune des cinquante-neuf harangues de Ciceron sans la traduire. […] Il réduit le pécheur au silence ; il ne lui laisse ni excuse, ni prétexte ; il le force à se condamner, à se mépriser lui-même, à rougir de sa sotise & de sa folie. […] Il a laissé plusieurs autres discours qu’on doit imprimer. […] Il ne vouloit pas laisser ignorer au public comment il étoit devenu Avocat.

Marie, pendant toute la cérémonie, ne laissa paraître nulle trace d’émotion. […] Laissez-moi, je vous prie, écouter et regarder la pièce avec recueillement. […] Et notez aussi, au corselet de la fleur, ces traces gluantes qu’y a laissées la limace ! […] L’assassin est sorti d’un germe révolutionnaire laissé là par les tueurs de 93. […] Dis bonsoir à madame, et fais ta révérence… Bertille, laisse ton nez, sale !

Laissons cela. […] Il étend un bras royal qui, fatigué, mais royal toujours, laisse choir des pardons et des condescendances. […] Mais laissons-les : il n’est resté d’eux qu’un mauvais souvenir. […] Anatole France ne laisse point d’approuver, d’excuser du moins la révolution technique tentée par les Symbolistes. […] Il laissait un livre.