Lorsque l’espoir de faire une découverte qui peut illustrer, ou de publier un ouvrage qui doit mériter l’approbation générale, est l’objet de nos efforts, c’est dans le traité des passions qu’il faut placer l’histoire de l’influence d’un tel penchant sur le bonheur ; mais il y a dans le simple plaisir de penser, d’enrichir ses méditations par la connaissance des idées des autres, une sorte de satisfaction intime qui tient à la fois au besoin d’agir et de se perfectionner ; sentiments naturels à l’homme et qui ne l’astreignent à aucune dépendance. […] Cet effet naturel de la distraction que donne l’étude, est le plus efficace secours qu’elle puisse apporter à la douleur ; car aucun homme ne saurait vivre à l’aide d’une continuelle suite d’efforts. […] Dans cette sorte de goût, il n’y a de naturel que ses plaisirs.

Nature du sujet, sagesse du plan, ordonnance des tableaux, fraîcheur du coloris, choix des ornemens, richesse des détails, naturel des descriptions, vérité des caracteres, finesse de morale, tout y fait sentir cette heureuse facilité inconnue avant lui. […] Il est facheux pour les mœurs, que ses Contes, qui sont autant de modeles de la narration la plus piquante, la plus naturelle & la plus gracieuse, soient en même temps un Recueil de tableaux que la jeunesse doit redouter. […] Si Boileau n’a pas fait mention de Lafontaine dans son Art Poétique, il a beaucoup parlé de ce Poëte dans sa Dissertation sur Joconde, où il le propose comme un modele de naturel & de naïveté.

Le petit jeune homme en pié, habillé à l’ancienne mode d’Angleterre est très-beau de draperie, de position naturelle et aisée, charmant par sa simplicité, son ingénuité, d’une belle palette ; satin et bottes à ravir ; étoffes qui ne sont pas plus vraies dans le magasin de soirie. […] Nos habitudes sont prises de si bonne heure qu’on les appelle naturelles, innées ; mais il n’y a rien de naturel, rien d’inné que des fibres plus flexibles, plus roides, plus ou moins mobiles, plus ou moins disposées à osciller.

On y trouve encore l’Essai sur le mérite et la vertu qui n’est qu’une traduction de l’anglais, la dissertation intitulée la Suffisance de la religion naturelle, et les Lettres sur les aveugles et sur les sourds-muets. […] de Rousseau, ce sentimental malade, sans philosophie ; mais il s’abaissa dans la même haine qu’eux et il abdiqua sa supériorité naturelle dans l’égalité de la même haine, — la haine de l’Église et de Dieu ! […] En ces dernières années, il est vrai, deux hommes, d’un mérite inégal, — l’un poète, mais un peu visionnaire, qui voyait des beautés là où il n’y en avait pas, et l’autre doué d’une sympathie naturelle pour toutes les platitudes, — Baudelaire et M.  […] Les pièces qu’il a fait jouer ou qu’il pouvait faire jouer sont peu nombreuses : c’est le Fils naturel, le Père de famille, les Pères malheureux, le Joueur, imité de l’anglais, et la comédie de : Est-il bon ? […] Comme lui, exagérés et naturels.

Ou bien tout ce qui est naturel est-il forcément immonde ? […] » Et il cite en note le Fils naturel, de M.  […] — l’action du Fils naturel, de Diderot. […] Et les voilà qui jouent la scène au naturel. […] C’est on ne peut plus naturel.

Ils manquent d’invention, de naturel, de variété, d’abondance. « Ils se contentent d’être maigrement réguliers. […] Ces drames ont justement la vérité, et le naturel d’un libretto d’opéra. […] On n’exige pas que les choses aillent selon les lois naturelles ; au contraire, on exige volontiers qu’elles aillent contre les lois naturelles. […] Il y a des mots naturels : le poëte écrit et pense trop sainement pour ne pas les trouver quand il en a besoin. […] C’est la condition naturelle de l’homme.

A ces instincts naturels il faut résister méthodiquement. […] La tendance naturelle est de les compter comme indépendants. […] Milieu naturel géographique (relief, climats, eaux, sol, flore et faune). […] Il faut donc résister à la tentation naturelle de distinguer les faits en grands et petits. […] C’est le procédé naturel de l’histoire littéraire.

Mais cet heureux travail qu’il avait fait sur la traduction d’un ouvrage, artificiel dans son origine, et, chose unique, rendu naturel par la traduction, il a voulu le tenter, de prime abord, sur le plus naturel des écrivains, sur un écrivain vraiment simple, sur Hérodote. […] Il énerva par de fausses grâces un heureux naturel. […] Malgré cette pièce, Marlowe avait un talent hardi, vigoureux, et capable de naturel dans les grandes choses. […] Ce n’est pas que Shakspeare soit toujours naturel et vrai. […] Il n’est pas né sous cet heureux climat ; il n’a pas ce beau naturel d’enthousiasme et de poésie.

Aussi qu’on remarque combien l’attention spontanée est naturelle, sans effort. […] Il a fallu greffer sur un désir naturel et direct un désir artificiel et indirect. […] Ici l’adaptation n’est plus naturelle, elle doit être acquise péniblement. […] Aussi il y a des cas qui présentent au moins une ébauche de l’attention volontaire, ce qui est assez naturel chez ceux qui en ont contracté l’habitude. […] Pour le somnambulisme naturel et plus encore pour l’hypnotisme, la question est loin d’être élucidée.

L’ordre, la régularité, le développement naturel et facile en ont paru bannis. […] Asile des mœurs comme des libertés germaines, l’Angleterre suivit, sans obstacle, le cours irrégulier, mais naturel, de la civilisation qu’elles devaient enfanter. […] Une disposition naturelle à jouir vivement de toutes choses rendait également propre au bonheur d’une vie paisible celui qu’elle avait distrait des vicissitudes d’une vie agitée. […] Il est représenté de grandeur naturelle, assis dans une niche, un coussin devant lui et une plume à la main. […] La littérature de l’Espagne, fruit naturel de sa civilisation, possède déjà son caractère original et distinct.

Émile Carrey, avec sa verve naturelle, nous a décrit des pratiques analogues dont il avait entendu parler. […] Alors le rouage vital brisé sera raccommodé, et la machine pourra reprendre et entretenir seule son mouvement naturel. […] Ces recherches sont longues et entourées de difficultés innombrables ; mais les phénomènes de la vie ont leur déterminisme absolu, comme tous les phénomènes naturels. […] La méthode expérimentale n’est que l’expression de la marche naturelle de l’esprit humain allant à la recherche des vérités scientifiques qui sont hors de nous. […] Goethe, Œuvres d’histoire naturelle, traduction de M. 

Le seul but naturel de l’homme est la reproduction. […] C’est notre état naturel. […] Gâter ainsi notre belle langue française, amie jurée du naturel ! […] — La précision, le naturel et la clarté. […] L’autorité n’est pas autre chose que le résultat du nombre et des forces naturelles.

Traces d’un feu naturel, traces d’un feu provoqué ? […] C’est une faculté naturelle. […] Il est naturel. […] Elle nous semble et, souvent, elle est naturelle. […] Comme il y a les enfants naturels, il y le mariage naturel.

Comme il est naturel d’après ce qui précède, il y aura sans doute plus de Voltaire, de Montesquieu et de Rousseau que de moi dans ce qui suit. […] Il fait de celle-ci une des deux lois essentielles et fondamentales de l’état de société. « Comme les hommes ont renoncé à leur indépendance naturelle pour vivre sous des lois politiques, ils ont renoncé à la communauté naturelle des biens pour vivre sous des lois civiles. […] C’était une suite naturelle de l’organisation judiciaire elle-même et du caractère qu’elle avait pris. […] Il avait failli être Conseiller au Parlement, et c’est à quoi son père le destinait, comme il était très naturel. […] Vous nous avez donné dans votre poème sur la Religion naturelle le catéchisme de l’homme.

Tout le monde croit avoir eu de l’amour, et presque tout le monde se trompe en le croyant ; les autres passions sont beaucoup plus naturelles, et par conséquent moins rares que celle-là ; car elle est celle où il entre le moins d’égoïsme. […] Phèdre est sous le joug de la fatalité, les sensations inspirent Anacréon, Tibulle mêle une sorte d’esprit madrigalique à ses peintures voluptueuses, quelques vers de Didon, Ceyx et Alcione dans Ovide, malgré la mythologie, qui distrait l’intérêt en l’éloignant des situations naturelles, sont presque les seuls morceaux où le sentiment ait toute sa force, parce qu’il est séparé de toute autre influence.

Cette, richesse d’impressions antérieures est ce qui fait le prix du naturel et de l’abandon dans les lettres de Mme de Sévigné. […] La plénitude expressive du style est l’effet naturel d’une masse d’impressions accumulées.

La sienne, sans prétendre au sublime, offre un ton simple, noble, intéressant, affectueux, naturel ; un style pur, correct, élégant, qui pénetre l’ame, sans la contraindre ni l’agiter. […] Le premier a la dignité, la force & le feu continu de Démosthène : le second, l’abondance, l’adresse & le naturel de Cicéron.