Après ce sentiment malheureux et sublime qui fait dépendre d’un seul objet le destin de notre vie, je vais parler d’une sorte de passions qui soumettent l’homme au joug des sensations égoïstes. […] Il y a dans les libertins, dans ceux qui s’enivrent, dans les joueurs, dans les avares, les deux espèces de mouvement qui font les ambitieux en tout genre, le besoin d’émotion et la personnalité : mais dans les passions morales, on ne peut être ému que par les sentiments de l’âme, et ce qu’on a d’égoïsme n’est satisfait que par le rapport des autres avec soi, tandis que le seul avantage de ces passions physiques c’est l’agitation qui suspend le sentiment et la pensée ; elles donnent une sorte de personnalité matérielle, qui part de soi pour revenir à soi, et fait triompher ce qu’il y a d’animal dans l’homme sur le reste de sa nature. […] Si l’on parvenait à rallier la nature morale à la nature physique, l’univers entier à une seule pensée, on aurait presque dérobé le secret de la Divinité. […] Aimer l’argent, pour arriver à tel ou tel but, c’est le regarder comme un moyen, et non comme l’objet ; mais il est une espèce d’hommes qui, considérant en général la fortune comme une manière d’acquérir des jouissances, ne veulent cependant en goûter aucune ; les plaisirs, quels qu’ils soient, vous associent aux autres, tandis que la possibilité de les obtenir est en soi seul, et l’on dissipe quelque chose de son égoïsme, en le satisfaisant au-dehors.

Sachant qu’un excès ne se corrige que par un autre, la nature humaine ayant besoin d’être forcée en sens contraire pour revenir au juste milieu, nous souhaitions des vers sans rimes, reconnaissables seulement à la sonorité et à l’éclat, obéissant aux seules lois de la fantaisie, scandés d’un frémissement intérieur, distincts de la prose, par leur intensité musicale. […] Voilà, sauf erreur, les deux seules exceptions troublantes. […] Par rime mauvaise, je veux dire, pour illustrer immédiatement mes raisons, des horreurs comme celles-ci, qui ne sont pas plus “pour l’oreille” (malgré le Voltaire déjà qualifié) que “pour l’œil” : falot et tableau, vert et piver, tant d’autres, dont la seule pensée me fait rougir et que pourtant vous retrouverez dans maints des plus estimables modernes. […] C’est la plus heureuse de toutes les tentatives faites pour renouveler l’alexandrin (il y en a d’autres), et c’est la seule contre laquelle on ne puisse guère objecter qu’une misérable raison d’habitude.

À cette époque, le laboratoire du Collège de France était le seul qui existât. […] Il ne leur manque qu’une seule condition, l’humidité ; dès lors elles sont inertes. […] Il n’y a qu’une seule manière de vivre, qu’une seule physiologie pour tous les êtres vivants : c’est la physiologie générale qui conclut à l’unité vitale dans les deux règnes. […] Il serait le seul agent des combinaisons synthétiques du carbone, la seule voie pour l’introduction de cette substance dans l’organisme végétal et animal. […] L’expérimentation pratiquée sur l’être vivant peut seule nous renseigner.

Toutefois, malgré tant de vices capitaux, je suis d’avis que non seulement il n’y a aucun inconvénient à autoriser la représentation de cette pièce, mais qu’il est d’une sage politique de n’en pas retrancher un seul mot. […] Victor Hugo parce qu’il en est non pas le seul, mais le principal soutien. […] Hugo seul pouvait le faire aujourd’hui. […] De tous les recueils lyriques de Victor Hugo, les Feuilles d’automne sont probablement le seul qui restera, car c’est le seul où se révèlent des pensées sérieuses. […] Une seule chose est bien probable.

Si Lamotte n’entend rien à Homère, l’ignorance de la langue n’en est pas la seule cause. […] La vérité se doit à tous, mais aux vivants bien plus qu’aux morts, et aux morts dans l’intérêt seul des vivants. […] Un dernier motif, propre au seul Fontenelle, explique son peu de goût pour les anciens. […] Les seules preuves sont dans la religion. […] Au reste, que les défauts des écrivains du dix-huitième siècle leur viennent d’eux seuls, ou leur soient communs avec leur temps, une seule chose importe, c’est de ne s’y pas tromper.

Un seul chapeau semblable existe dans Paris, il faut à tout prix qu’on le trouve. […] C’est un des moyens (le plus artificiel peut-être) de rendre sensible l’interférence des séries ; mais ce n’est pas le seul. […] De là un sens plus étroit du mot, le seul qui nous intéresse d’ailleurs au point de vue de la théorie du rire. […] Mais le thème du « voleur volé » n’est pas le seul possible. […] Au lieu d’un seul moule de phrase banal, il y en a deux ou trois qui m’emboîtent l’un dans l’autre.

L’idée seule de faction le révoltoit. […] Qu’on juge de lui par ce seul trait qu’il est bon de révéler. […] Sur le seul exposé du P. […] Il la condamna sur le seul nom des auteurs. […] Les seules circonstances l’ont tiré de la foule.

Bref, il n’y a qu’une seule loi d’association : c’est que chaque phénomène s’agrège avec son semblable dans le temps. […] Strictement parlant, on ne peut tirer de ligne de démarcation entre lui et l’action réflexe simple, de laquelle il sort par des complications successives. » Tandis que dans l’action réflexe simple, une seule impression est suivie d’une seule contraction ; tandis que dans les formes plus développées de l’action réflexe, une seule impression est suivie d’une combinaison de contractions ; dans celle que nous distinguons sous le nom d’instinct, une combinaison d’impressions produit une combinaison de contractions ; et dans la forme la plus élevée, dans l’instinct le plus complexe, il y a des coordinations qui tendent à la fois à diriger et à exécuter. […] Il ne réclame en sa faveur qu’une seule concession : c’est que de toutes les théories, elle est la plus simple, la plus naturelle, et surtout celle qui s’appuie sur le plus grand nombre de faits positifs. […] Identité de nature dans les objets comparés, identité de coexistence dans le temps, identité de coétendue dans l’espace : ce sont là les seules notions parfaitement déterminées pour nous et, par suite, les seules qui permettent des conclusions exactes. […] Le seul fait important qui reste encore à montrer, c’est l’harmonie qui subsiste entre ce résultat final et celui qu’atteint une science voisine.

Il y a toute apparence que cette sorte d’esprit étoit le seul partage de M. de la Grange. […] Ce trait suffit seul pour faire connoître que les talens sont toujours dangereux pour les mauvais caracteres. […] De toutes les Brochures dont il a été le pere, la seule qui lui ait survécu est celle qui a pour titre, l’Ami des Filles.

Verlaine et Goncourt — Mallarmé non plus, à qui l’on doit toujours penser quand il s’agit d’un écrivain de cet âge — ne sont pas les seuls poètes évoqués ou invoqués parmi ces vers — ni les seuls artistes. […] Une seule idée commande leurs mouvements et les gouverne. […] Ce ne sont pas les seules. […] Bataille étudie l’instinct, ou plutôt une seule forme de l’instinct — le désir. […] Il lui survit parfois même et seul échappe à l’oubli.

Pas de berger et un seul troupeau ! […] En cette ombre de lui-même, il se complaît et il se rassure, et il se dit : « Je ne suis pas seul et je ne suis pas le seul de mon espèce. […] Au fond, il voudrait avoir un Dieu pour lui seul. […] C’est cette seule prétention que je condamne et que je repousse. […] Est-ce que la science prétend être le seul but de l’activité humaine ?

À la question posée en ces termes on peut, je crois, répondre d’un seul mot. […] Est-ce qu’en vérité Rodrigue ou Chimène essayent, je dis un seul instant, de l’étouffer dans leur cœur ? […] Ajouterai-je qu’il fallait que le roi lui-même intervînt pour nous faire sentir que la puissance publique, seule capable de démasquer certains vices, est seule capable aussi de les punir ou d’en empêcher le progrès ? […] Phèdre donc, Phèdre seule ! […] Les Grecs et lui ont seuls possédé le grand secret de l’art de Melpomène.

Pour moi, la véritable biographie d’un homme de lettres est dans ses livres ; c’est la seule chose qui le peigne complètement et sûrement, c’est surtout, la seule chose qui reste de lui, et par conséquent la seule que la postérité doive étudier. […] Mais cette manière n’est pas la seule… il en est une autre qui est sans danger. […] Est-ce que vous êtes seul rédacteur du Réalisme. […] D’autres sont trop individuels pour être suivis, on les laisse seuls. […] Ils ne sont pas les seuls, je le sais.

Ce n’est pas ici la tempête classique, soulevée par les quatre vents à la fois : un seul l’amène, un seul l’emportera. […] Un seul détail. […] Mais la suture est invisible, et la pièce semble coulée d’un seul jet. […] Déjà l’annonce seule de ces conférences avait eu cet heureux effet de déterminer M.  […] — Ton cœur bat-il toujours à mon seul nom ?

Au lieu d’expliquer un homme par une seule faculté, c’est-à-dire par une abstraction, il va droit aux faits. […] L’idée qui est en lui est le seul principe véritablement actif de l’histoire. […] Les seules sont les données de la conscience. […] Sans doute, quel triste ciel que ce ciel qui ne vit qu’en nous, qui naît et qui meurt avec nous, et dont le seul lieu est la pensée ! […] Cournot, ouvrage ingénieux, plein de vues et de recherches, qui mériterait à lui seul un examen approfondi.

Elle a assez de toutes les sortes de biens dans cette vie présente, mais elle les a dédaignés tous à cause de toi seul. […] Les poëtes n’ont point satisfait à leur trouble intérieur, s’ils ne l’ont épanché que par un seul mot. […] C’est le cœur tout seul qui parle ici, un grand cœur barbare. […] Quelqu’un a dit que le premier et le plus sincère des hymnes est ce seul mot ô ! […] — devant la gloire de ton esprit. —  D’une seule voix, elles appellent le Christ !