Le vers ïambique s’y trouve rarement, et n’appartient guère qu’au langage simple du gardien qui veille sur les signaux de la tour, et au langage froid et bref des deux époux ennemis qui s’observent. […] C’est la perfection du naturel et de l’art, la grandeur simple et la pureté sublime. […] Le temps use toutes choses ; et je n’en crois aucune invraisemblable, puisque pour les Atrides Ajax est revenu de son désespéré courroux et de sa grande querelle. » Dans ce drame d’Ajax, si tragique et si simple, le chœur avait encore un autre emploi, ces lamentations funèbres où avait excellé Simonide. […] Malgré cette simple douceur d’expression, à laquelle il se plaît, et ces personnages plus humains, dont il nous occupe, l’accent lyrique lui revient souvent ; mais il semble que, tempéré par la flûte, cet accent serve pour lui, non pas à l’effet redoublé du drame, mais à la diversion, au repos de l’âme du spectateur. […] Ce génie est aussi parfois simple, populaire comme la voix de la foule.

Toujours simple, presque négligée, mais toujours incisive et originale, elle pénétrait et enveloppait à la fois. […] On a souvent raconté que Taine, après son échec, avait été nommé suppléant de sixième au collège de Toulon, et qu’il avait donné sa démission au ministre par ces simples mots : « Pourquoi pas au bagne ?  […] Il aimait et pratiquait la vertu, mais une vertu humaine, accessible et simple. […] Chacun de ces problèmes est réduit à ses termes les plus simples. […] Ceux qu’il aimait surtout, c’étaient les plus malheureux, les plus simples, les plus déshérités.

Il a pris soin de bien marquer que la vie est aussi simple chez les animaux qu’elle est compliquée chez l’homme. […] Appelons-la d’un mot plus simple : la compréhension. […] Le raccourci de cette formule, simple et raffinée tout ensemble, le ravissait. […] Ce souhait d’être l’interprète aimé des simples n’est pas, chez lui, une fantaisie d’un instant. […] La langue en est si simple, si directe.

Il distingue le genre simple, le tempéré & le sublime. […] Sans se mettre à cette table, & sans suivre ce foudre, ce fleuve & cette riviere, tout homme de bon sens voit que l’éloquence simple est celle qui a des choses simples à exposer, & que la clarté & l’élégance sont tout ce qui lui convient. […] ) ce mot a été transporté du simple au figuré. […] Un simple joueur d’instrumens est habile ; un compositeur doit être plus qu’habile, il lui faut du génie. […] Étant à Nazareth, il étoit bien plus simple de fuir du côté de Syrie, & il y a toute apparence que S.

A mille lieues du ton simple, désintéressé, impersonnel des synoptiques, l’évangile de Jean montre sans cesse les préoccupations de l’apologiste, les arrière-pensées du sectaire, l’intention de prouver une thèse et de convaincre des adversaires 47. […] Ceux-ci ne s’envisageaient que comme de simples scribes et ne tenaient qu’à une seule chose : ne rien omettre de ce qu’ils savaient 78. […] Mais j’ai compris depuis que l’histoire n’est pas un simple jeu d’abstractions, que les hommes y sont plus que les doctrines. […] Une grande vie est un tout organique qui ne peut se rendre par la simple agglomération de petits faits. […] Les expressions : « En ce temps-là… après cela… alors… et il arriva que… », etc., sont de simples transitions destinées à rattacher les uns aux autres les différents récits.

Il vivoit d’une maniere conforme à la morale qu’il prêchoit ; c’étoit un homme simple ; & qui, sous un extérieur peu imposant, cachoit un très-grand mérite. […] Perussault, autre Jésuite, distingué par son éloquence, est simple, mais pathétique. […] Le style en est plus simple que dans les Oraisons funèbres ; mais cette simplicité doit être jointe à beaucoup d’esprit & ne pas manquer de chaleur. […] Le style quelquefois négligé, mais toujours original & simple, ne peut représenter fidélement que le genre d’esprit qu’il avoit reçu de la nature, & ne sera que le masque d’un autre. […] Il sçait également bien manier les sujets nobles, comme les sujets plus simples.

La difficulté était bien plutôt alors d’expliquer comment il nous arrive de rire d’autre chose que d’un caractère, et par quels subtils phénomènes d’imprégnation, de combinaison ou de mélange le comique peut s’insinuer dans un simple mouvement, dans une situation impersonnelle, dans une phrase indépendante. […] Rien ne sera plus facile, car nous avons affaire cette fois à un élément simple. […] Sous les mille actions naissantes qui dessinent au-dehors un sentiment, derrière le mot banal et social qui exprime et recouvre un état d’âme individuel, c’est le sentiment, c’est l’état d’âme qu’ils iront chercher simple et pur. […] Et sur ce point elle tourne le dos à l’art, qui est une rupture avec la société et un retour à la simple nature. […] Combien de scènes comiques, dans le théâtre de Molière, se ramènent à ce type simple : un personnage qui suit son idée, qui y revient toujours, tandis qu’on l’interrompt sans cesse.

Et, nos thèses ne seraient elles que de simples hypothèses, faut-il, en dépit de la doctrine philosophique moderne, les condamner en bloc, alors même qu’elles sembleraient et plausibles et fécondes ? […] La simple vérité, c’est qu’elle a déconcerté les lecteurs en franchissant les limites habituelles qu’on lui assigne, et que non contente de s’attacher à l’homme seulement, elle a essayé d’embrasser l’univers. […] Émile Zola, la trame de ses récits, quelque simple qu’elle soit, ne laissait pas que de lui coûter un certain travail295. […] Malheureusement, il appuie une simple affirmation sur d’autres affirmations qui ne sont pas mieux établies, et il prouve sa première formule par une série d’arguments dont la preuve est encore à faire. […] On répugne à regarder ce rêveur comme une simple victime de lésions cérébrales.

C’est bien simple ; c’est la paysannerie. […] Les différenciations, les intégrations, les allées et venues du simple au complexe, et du complexe au simple, qu’avait échafaudées le bon Spencer, sont comparables à une monnaie qui n’aurait plus cours. […] Il y a toujours de la ressource avec une tête non meublée, ou meublée de simples manuels. […] Cette aimantation impressionnait favorablement les savants et les simples. […] Cela est vrai des simples examens de constatation.

La joie des simples et des enfants montre combien cela est aisé. […] Je sais que vous avez de ces mots pour n’en pas prononcer d’autres bien simples. […] Elle est bien simple, la vie humaine. […] Quoi de plus simple, dès lors, que de les écarter toutes deux ? […] L’existence est un simple devenir.

C’est une aussi simple bêtise que cela. […] Mais cela, c’était le Veuillot de la simple nature et non plus le chef de parti. […] Or, ce roman très simple se raconte en trois mots. […] Poictevin est un homme aimable et simple, capable d’enthousiasme et inquiet d’idéal. […] Je ne puis m’empêcher d’être persuadé que ce mot est l’expression stricte de la simple vérité.

Saint Vincent de Paul, sainte Thérèse, tous les héros de l’amour de Dieu et de la charité qu’on a vus avant et depuis eux, étaient gens d’esprit, croyez-le bien Beaucoup furent des simples d’esprit : cela ne veut pas dire des bêtes. […] Notre littérature contemporaine a recherché avec complaisance les expressions naïves et triviales du senti ment et de la passion dans les âmes simples et populaires.