Nous pouvons, en refroidissant la surface de n’importe quel corps, atteindre en tous les cas une température à laquelle la rosée commence à se déposer. […] On a observé que la rosée ne se dépose jamais abondamment dans des endroits fort abrités contre le ciel ouvert, et point du tout dans les nuits nuageuses ; mais que, si les nuages s’écartent, fût-ce pour quelques minutes seulement, de façon à laisser une ouverture, la rosée commence à se déposer, et va en augmentant. […] La première a dû prendre l’empire au temps de Bacon1508, et commence à le perdre ; la seconde a dû perdre l’empire au temps de Bacon, et commence à le prendre : en sorte que la science, après avoir passé de l’état déductif à l’état expérimental, passe de l’état expérimental à l’état déductif. […] Mill est le dernier d’une grande lignée qui commence à Bacon, et qui, par Hobbes, Newton, Locke, Hume, Herschel, s’est continuée jusqu’à nous. […] Mais cela terminé, une nouvelle opération commence, la plus féconde de toutes, et qui consiste à décomposer ces données complexes en données simples.

Quand l’esprit français mourait avec Voltaire, l’esprit allemand commençait avec Diderot. […] Le nom de Diderot roulera toujours dans le torrent du siècle impur qui commence à Voltaire, l’auteur de la Pucelle, passe par Piron, le poète de l’Ode à Priape, et finit par de Sade, l’immonde romancier de Justine, — de ce siècle dont lui, Diderot, l’auteur des Bijoux indiscrets, augmenta autant qu’il le put l’impureté. […] Frédéric de Prusse, trop grand seigneur pour ne pas se moquer de l’enthousiasme cuistre de Diderot, qui commence son livre à la manière de ce charlatan de Jean-Jacques, le marchand de vulnéraires suisses : « Jeune homme, prends ce livre et lis !  […] On le connaissait en Angleterre, mais en France il n’a commencé guères avant le xixe  siècle. […] En général, imitations jalouses et maladroites de Voltaire, ces poésies de Diderot, libertines et quelquefois impies, mais honnêtes, car il mettait l’honnêteté partout, ce sophiste et ce blagueur de vertu (le mot est bas, mais il dit une bassesse), ont les prudences de l’impuissant qui commence dans le vieux roquentin.

On commençait comme page, on devenait écuyer, puis chevalier. […] Ce n’est qu’avec la réforme — et aussi, bien entendu, la contre-réforme qui fut la conséquence de celle-ci — que les laïcs commencèrent à s’intéresser aux questions théologiques. […] Notez d’abord que beaucoup d’entre elles, Mmes de Noailles, Gérard d’Houville, Lucie Delarue-Mardrus, sont poètes, ont commencé par la poésie, y persistent. […] Cela commence un peu languissamment, on pourrait s’attendre à une idylle psychologique comme dans le Dominique, de Fromentin. […] Au contraire, observez combien de nos romans contemporains commencent et finissent par « je » : résultat inévitable de cette méthode littéraire d’introspection.

Il apparaît dès aujourd’hui le vrai classique, et dont le temps ne fait que commencer encore. […] J’ai commencé sans le sou, moi ! […] Où son métier finit, commence son esthétique seulement, une esthétique créatrice. […] Les écoles et les modes passent, les œuvres durent : de celles-ci l’influence profonde n’est pas au bout ; elle ne fait que commencer. […] Henri de Régnier (1864-1936) a commencé à publier des vers dès 1885.

Commençons par exposer les systêmes étranges du P. […] Ce systême, d’abord si répandu, commence à menacer ruine : on le modifie ou l’on lui donne plus d’étendue. […] Commencé vivement, interrompu, repris : il n’a jamais été terminé. […] Étienne Pasquier commença par jetter du ridicule sur le verbiage de l’avocat de sa partie adverse. […] Les hostilités commencèrent bientôt de part & d’autre.

Je commence par Henrick Ibsen, dont M.  […] Le théâtre commence par balbutier ; puis il déclame, inévitablement. […] C’est la preuve qu’il commence à l’aimer. […] l’on commence comme on peut. […] Quand il se relève, martyre de Froufrou commence.

Tout historien, tout homme de science ne commence-t-il pas par tracer de nombreuses monographies avant d’arrêter ses conclusions ? […] Pour mieux comprendre la cosmographie ne commence-t-on pas par supposer la terre immobile ? […] Il commence une pièce à la manière alexandrine. […] Or, l’œuvre d’art commence où les chiffres finissent. […] En réalité, aucun d’eux ne commence ni ne finit, mais tous se prolongent les uns dans les autres82.

C’étaient de mignardes études au crayon, des calques de types fugitifs et bientôt évanouis au regard, qui formaient ces cartons précieux, et qui plus tard, spirituellement ajustés et composés, puis enfin coloriés avec un charme exquis, devaient produire tous ces corps variés dont la guirlande capricieuse et éclatante commence à Fœdora pour finir à Mme de Mortsauf. […] Plus tard il fut du Figaro-Bohain, et c’est là qu’il commença à se rendre redoutable. […] Mais à vous parler franchement, je commence à être las de Paris, où j’ai mangé beaucoup plus d’argent que ma tante ne me l’avait permis. […] Sur-le-champ ils commencent leurs études de voyage en analysant la chambre qu’on leur donne, en s’extasiant par leur croisée à la vue de la petite maison mauresque qui leur fait face. […] Ma carrière depuis déjà longtemps commencée, va reprendre son cours, et vous savez combien mes occupations à l’année sont peu littéraires.

Au 40e degré, en Thessalie, commencent les forêts d’arbres toujours verts ; au 39e degré, en Phtiotide, l’air tiède de la mer et des côtes fait pousser le riz, le cotonnier, l’olivier. […] Dans ces hauteurs brûlantes où la raison se fond comme une cire, le symbole et l’apparition, entrelacés, effacés l’un par l’autre, aboutissent à l’éblouissement mystique, et le poëme tout entier, infernal ou divin, est un rêve qui commence par le cauchemar, pour finir par le ravissement. […] Un monde a fini, celui d’Homère et de l’épopée ; un monde commence, celui d’Archiloque, de Callinos, de Terpandre, d’Olympos et de la poésie lyrique. […] La fête commençait par une procession et un sacrifice ; ensuite les amis de l’athlète, ses parents, les principaux de la ville, s’asseyaient à un banquet. […] Le vice grec, inconnu au temps d’Homère, commence, selon toutes les vraisemblances, avec l’institution des gymnases.

Enfin, une vie plus douce semble commencer. […] Le vrai voyage commence. […] Le grand empire turc commence à laisser derrière lui des épaves. […] Une vague inquiétude commença de travailler la jeunesse lettrée. […] Le long des sentes forestières, où craquent des branches de bois mort, les feuilles mortes commencent à tourbillonner.

Ça commence par la ruine du notaire Bardalys, ça finit par la vérole de son petit-fils ; entre les deux catastrophes, des anecdotes sans intérêt et sans unité. […] Il semble que ce chapitre sur « l’abondance stérile » commencerait heureusement par un hommage à Catulle Mendès. […] Pour intéresser les grandes demoiselles, on commence le récit à la dernière année de couvent. […] Un lot de grandes dames pour commencer. […] Beaucoup de guerres commencent fortuitement par une escarmouche qui irrite les deux partis.