Ce n’est qu’un mot quelquefois qui, sous la plume du spirituel commentateur, s’étend, s’éclaircit, et jette tout à coup une vive lumière. […] Il chante, s’il veut, le cantique du progrès dans les salons du faubourg Saint-Germain et peut fredonner Vive Henri IV ! […] Walter Scott puise aux sources, Balzac est lui-même une source, et si Balzac doit être mis au-dessus de Walter Scott, sa supériorité est d’avoir peint d’après le vif. […] Une goutte de vieux nectar mythologique tombe parfois au fond du verre à vin de Champagne et en empêche le pétillement trop vif. […] Un esprit si vif et si personnel !