La vie présente n’a aucun prix pour lui, il ne songe qu’aux antiques modèles. […] C’est la passion bien souvent qui nous prépare à la vie héroïque. […] J’avais dix-huit ans, je naissais à la vie des idées. […] La Belgique, splendidement réveillée à la vie intellectuelle par M.  […] Il est anxieux, hésitant ; ces deux destins contraires le hantent également, mais las de la vie artificielle, cérébrale et surchauffée des villes, il se décide pour la vie tranquille et contemplative.