Il croit que la vie sous toutes ses formes, vie morale et intellectuelle comme vie physique, a ses lois ; et c’est la découverte, puis la mise en action de ces lois qu’il assigne comme mission à l’historien. […] Sa vie est peu et mal connue. […] Un tel caractère, une telle vie, une telle œuvre sont le caractère et la vie d’un sage. […] Il lui dut un renouvellement de vie. […] C’est le tableau le plus parfait de la vie humaine, ou plutôt c’est le résumé de la vie de l’humanité, concentré en un point.