La censure établie fit conséquemment en faveur du pouvoir ce qu’elle n’eut pas fait pour la vertu. […] Et l’interlocuteur désignait quelque lâche guerrier, ou quelque citoyen sans vertu. […] c’est que le tableau des vices du monde n’y est tracé en tous ses détails que pour apprendre à la vertu qu’elle doit être tolérante, sans quoi elle cesse d’être sociable. […] Au contraire, la vertu même n’est pas à couvert de sa férule, quand la moindre exagération l’accompagne, quand elle prend un maintien affecté, quand son humeur chagrine ou superbe la rend acariâtre et oppressive. […] Il fit contraster la modération de Philinte avec l’emportement d’Alceste, et le public ne put confondre la vertu et la misanthropie.