C’est La Rochefoucauld, qui « s’arrête où le christianisme commence » ; mais qui s’y arrête bien, à ne pas faire un pas plus loin, et qui, du christianisme, n’a connu que la base, à savoir pessimisme et mépris de la nature humaine, mais qui n’a bougé de ce soubassement, non plus qu’un terme de sa gaine. […] En termes symboliques, elle pourrait porter les titres suivants : l’Espérance, — l’Échec, — l’Effondrement. […] Cependant, comme c’était aussi un homme de raison et qu’il n’y allait nullement du salut public que j’interrompisse mes fonctions, je suis persuadé, et ce m’est encore aujourd’hui une consolation, qu’il ne croyait pas être si proche (lu terme, encore qu’il le dît. […] Je dis que la plupart des jeunes hommes sont absolument, avec plus ou moins de précision dans les termes, mais sont parfaitement dans ces idées-là. […] La pétition fut discutée en ses termes, et surtout relativement à l’addition de Laclos, en plein Champ-de-Mars, rapportée aux Jacobins, foudroyée par un décret de l’Assemblée qui reconnaissait formellement Louis XVI comme roi.