Mais c’était aussi un talent médiocre, entrant en lice avec le génie. […] Le magicien a disparu, et les maléfices de son talent, qu’on a appelé suborneur, avortent. […] Flaubert ne possède le talent de faire vivre les personnages par leur aspect matériel. […] Il a assez de talent pour affronter les échéances les plus lointaines, pour tirer à vue sur la postérité. […] Émile Zola est un des romanciers contemporains sur le talent desquels on peut faire le plus de fonds.