Je n’ai jamais nié, pour ma part, son talent, mais j’en connais le centre et la circonférence, et ce n’est pas ma faute si ce talent n’est pas plus grand. […] George Sand, dont le talent vieillissant a pris des fanons de plus en plus tombants, a voulu — dans l’ordre des idées, bien entendu !  […] Je n’en ai pas nié le talent, mais je l’ai circonscrit. […] Octave Feuillet a mis son talent en coupe réglée. […] Il a du talent, mais ce talent se constate comme l’enfant se constate dans l’amnios.