L’équilibre de ces deux forces fait la stabilité sociale. […] Ainsi, l’analyse littéraire vous mène à l’analyse sociale et celle-ci à l’analyse politique. […] Ils valent bien d’être jugés quand vous apercevez qu’ils sont de qualité sociale, et qu’ils ont une importance et une influence elles-mêmes sociales, et qu’ils attestent la santé ou la maladie de la nation. […] Paul Bourget cite volontiers Le Play, qui disait que la paix sociale était le chef-d’œuvre de l’humanité. […] L’on peut se placer aux différents points de vue de l’esthétique, de la métaphysique ou de l’utilité sociale.