Les siècles qui ont précédé notre siècle ne demandaient à l’historien que le personnage de l’homme, et le portrait de son génie. […] Elle sera l’histoire privée d’une race d’hommes, d’un siècle, d’un pays. […] Ce siècle a engendré le nôtre. […] Il est une ère humaine, il est le siècle français par excellence. Ce siècle, chose étrange !