Il exprimait, non pas les sentiments les plus secrets et les plus intimes du poète, mais les sentiments les plus généraux, au contraire ; il célébrait les louanges des grands, des princes, des rois, les grandeurs de la nation, les charmes de la paix. […] Mais voyez comme, néanmoins, Malherbe a, même ici, le sentiment du goût français et de ses tendances ! […] Ceux qui croient ont simplement une manière de diriger leur pensée, par sentiment, et non par raisonnement, qui n’est pas la mienne. […] Examinons-nous bien, c’est nous qui mettons ces sentiments dans la part de collaboration que le lecteur apporte toujours dans sa lecture. […] Sans doute ; mais, telle qu’il nous la donne d’abord, Clotilde devait trouver Pascal un bonhomme maniaque et inoffensif, et n’avait pour lui que des sentiments filiaux ou bien plutôt des sentiments maternels.