Renan, par exemple, se trouve ainsi accompagné d’une étude sur son théâtre philosophique et sur sa correspondance, si importante, avec M.  […] Quand on a suivi le détail de ce tracé psychologique, l’image que l’on se faisait de Renan se trouve, me semble-t-il, un peu rectifiée. […] Il est curieux de voir comment cette influence de rhétorique se trouve être devenue, ainsi que je l’indiquais tout à l’heure, une influence de vie morale. […] La méthode se trouve être la même dans les sciences dites morales et dans les sciences dites naturelles. […] Ainsi font les poètes et les amoureux… Une femme délicate et malheureuse se trouve seule dans son salon intime, par un après-midi voilé d’hiver.