Nous saisirons là, en même temps, les sources mystérieuses d’où jaillit son imagination naissante. […] Elle se plaisait surtout à le saisir chez des populations qui ne semblent pouvoir réagir que par l’imagination contre la rude misère de leur vie matérielle. […] Certes il y a des parties charmantes dans ce roman, des types et des situations saisis avec art. […] Personne surtout n’a su comme elle saisir, exprimer cette âme intérieure, cette âme secrète des choses qui répand sur la face mystérieuse de la nature le charme de la vie. […] Il y avait là des symptômes qui saisirent la curiosité de George Sand, tenue en éveil et avertie.