Mais l’étude de ces origines est un digne sujet pour nous ; car c’est là que nous reconnaissons, dans toute leur naïveté, les caractères que tire l’esprit français du sol même de la France, des mœurs locales, des diverses circonstances de la formation, de notre pays en corps de nation ; c’est là que nous entrevoyons la forme particulière que va recevoir l’esprit humain représenté par l’esprit français. […] Doit-on conclure de ces différences que seuls nous représentons l’esprit humain ? […] Notre privilège à nous, c’est d’en représenter le plus de traits essentiels. […] On exige que les mots y aient la valeur des chiffres, et représentent pour tout le monde le même sens.