Tout, vers le xvie  siècle, tend de ce côté ou y mène, exceptions réservées, qui ne laissent pas d’être rares. […] Il est rare, comme a dit à peu près Bossuet, avec une hautaine et belle mélancolie, que la pensée humaine ne travaille pas pour des fins qui non seulement la dépassent, mais qui sont le contraire même de son dessein. […] C’est une espèce rare. […] Professeurs fatigués ou nonchalants, public rare et endormi, d’étudiants point. […] Et, d’autre part, ce que les républicains à la fois autoritaires et anticléricaux ont à conquérir : c’est la dispersion, proscription et destruction des dernières congrégations religieuses encore épargnées, si rares soient-elles.