Dans le moine Nestor, qui écrivit une chronique en des temps barbares et troublés, il a symbolisé toute la race des bibliomanes et des bibliographes. […] Il a l’esprit de mesure et d’ordre qui est celui de notre race. […] C’est ainsi qu’un poème ou un roman peut nous faire voir le peuple, la nation et la race, cachés souvent dans l’histoire par un rideau de personnages publics. […] Mais, laborieux et rêveur, il montrait déjà ce doux entêtement et cet idéalisme sincère qui caractérisent sa race et constituent le fond même de sa nature. […] Le lendemain, en classe, je devinais que mon modeste professeur n’était point de cette race divine, et je l’en méprisais.