Pour produire ces images, il faut que l’art emploie, par des procédés voulus, les mêmes modes que la nature. […] Elle en est du moins l’élément le plus stable, le plus constant, celui qui se produit avec la plus grande évidence et qui se fait valoir avec la plus impérieuse énergie. […] Pensionnés et gratifiés, ils ne pensaient point à vivre du produit de leur plume. […] J’écarte toute question de rôle à jouer, d’influence à exercer, d’impression morale à produire. […] Ils se produisent ensemble et se développent concurremment, parce que Dieu a créé l’homme, non pas saint ou méchant, mais imparfait et perfectible.