C’est sur ses genoux que nous avons appris à discerner le bien du mal ; c’est lui qui a commencé pour nous cette première éducation de l’enfance dont on se ressent toute sa vie, et qui a fait de nous sinon des hommes distingués, du moins d’honnêtes gens. […] Il ne s’est pas révolté contre son premier maître. […] Dans la première, le majestueux vieillard s’attache à tempérer l’impatience du jeune et déjà célèbre publiciste qui va risquer sa première candidature pour la députation, en 1837. […] Ni l’ordre social ni le Gouvernement ne sont assis ; tout s’écroulerait au premier choc. […] Loin donc que mon loisir me pèse, il ne me suffit pas… » Tocqueville échoue cette première fois.