L’idée juste de l’école moderne avait été posée en silence par les philosophes allemands et français dont nous avons parlé. […] Un livre neuf, humide encore, enveloppé de ses bandelettes virginales, vient se poser sur votre table. […] Au moment où Fichte, Schelling, Hegel régnaient dans les universités allemandes et gouvernaient le monde littéraire, un auditeur de vingt-trois ans osa opposer système à système, et, au milieu de cette philosophie où l’idée s’évaporait en rêves, poser, comme Maine de Biran, le fondement solide de la volonté.