Il ne s’agit point de savoir quelle est la première en dignité de la science moderne ou de l’antique poésie. […] C’est pourquoi la Poésie a conservé tout son empire. […] La Poésie est une espèce de savoir, pour ne pas dire qu’elle est tout le savoir. […] Suivant la formule aristotélicienne, la poésie est donc une imitation, mais une imitation libre et créatrice, non pas servile et mécanique. […] Immédiatement, il y aperçoit la forme qu’il cherchait pour sa poésie, car, selon une parole célèbre, « toute poésie n’est que de circonstance ».