Le beau, c’est ce qui est à sa place. […] Car il faut bien laisser à l’inattendu une place qui est quelquefois le trône tout entier d’où l’ironie fulgure et rit. […] Avec la Cathédrale, aucune surprise de ce genre n’était à craindre ; la fantaisie n’a aucune place dans ce roman ; elle y en a trop peu. […] Au temps de la ferveur républicaine, on offrit des bouquets à la Marianne de la place de la République ; pour exister dans l’âme du peuple, elle avait dû se diviniser. […] Jean-Baptiste, mort aussi pour son maître, a pris la place du favori de l’empereur.