Enfin, il passait le jour parmi ses livres, et le reste du temps il habitait de cœur dans un monde abstrait et sublime dont peu de femmes ont eu la clef, sa femme moins que toute autre. […] Bataillons par bataillons, ils passent numérotés avec des étiquettes visibles. […] Bien loin dans le passé disparaissait Dante ; bien loin dans l’avenir s’enfonçait Goethe. […] Ces tristes anges ont l’esprit aussi discipliné que les membres ; ils ont passé leur jeunesse à l’école du syllogisme et à l’école de peloton. […] La force des objets qu’il décrit passe en nous ; nous devenons grands par sympathie pour leur grandeur.