Au lieu que Dostoïevsky, par exemple, le plus savoureux des Russes, se meut continuellement dans une sorte de philosophie sensible qui part de joie et peine pour aboutir à une mystique étrange, où planent l’énergie, le remords, le pardon, la pitié. […] Il n’a de préjugés que sur les modernes, mais quand il étudie, par exemple, la diffusion et la déformation des idées cartésiennes, il augmente la connaissance, ce qui est le premier devoir du critique. […] Il donne en deux traits la forme générale qu’il orne ou amplifie à mesure, au lieu qu’un Balzac par exemple ; malgré sa magie évocatrice, nous fatigue souvent par une juxtaposition de détails où se perd pour nous la vue d’ensemble. […] Oui, lorsqu’on lit, par exemple, les magnifiques contes gascons recueillis par M.  […] Les deux qualificatifs semblent jurer entre eux ; pourtant il est certain qu’une imagination outrancière et à déviations excessives, telle que Mark Twain en Amérique par exemple, effare et déroute les esprits français.