La revue finissait à peine, que les colonels reçurent l’ordre du départ pour le lendemain. […] Même dans ces premiers instants de la retraite, c’était une tâche difficile de faire observer l’ordre et la discipline. […] Il fallait marcher assez rapidement pour réparer le temps perdu, et assez en ordre pour résister aux attaques des Cosaques. […] J’eus besoin de toute mon autorité pour maintenir l’ordre dans la marche et pour empêcher chacun de quitter son rang. […] Il faut voir comme Ney retrouve et inspire un dernier élan pour s’acquitter de cet ordre avec honneur.