quelles ombres ! […] Ils ne se bornèrent pas à peindre l’extérieur des choses et la sensation que produit leur aspect, mais les suggestions de tristesses, de joies ou de mélancolies que l’âme trouve en elles, de sorte qu’ils ne dominèrent pas seulement le coloris comme Théophile Gautier, mais le clair obscur, la quantité de lumière et d’ombre qui influent tant sur notre esprit. […] Dans ce modeste asile, à l’ombre des rayons chargés de volumes, il commença à écrire. […] Même la valeur euphonique des mots et surtout leur vigueur, comme touches de lumière ou taches d’ombre, sont combinées chez Zola pour produire de l’effet, de même que la manière d’employer les temps des verbes. […] Tout jusqu’au nom Paradou (paradis), et à l’arbre gigantesque à l’ombre duquel le péché est commis, tout rappelle la Genèse.