Il agissait par sagesse, c’est-à-dire par suite d’une profonde connaissance de la nature humaine, cela suffit. […] Thiers, passionné pour son héros, veut lui donner à la fois, contre sa nature, les honneurs du libéralisme et les honneurs du despotisme. […] L’œuvre du véritable homme d’État n’est pas de caresser les vanités de notre nature, mais de les transformer en vertu publique. […] Thiers la nature humaine en osant l’empire et en réinstituant l’hérédité. […] Moreau, jusque-là, avait été flatté par les historiens de parti ; ici il est réduit aux proportions de la vérité et de la nature.