Elle nous permet de suivre et d’embrasser le mouvement scientifique dans toute son étendue, d’un bout à l’autre de l’Europe. […] L’imagination règne dans le détail de style, et la vision concrète des choses colore les idées particulières ; mais le mouvement général est oratoire. […] Le drame ne languit pas : chaque scène a son mouvement intérieur dans le mouvement général de la pièce. […] Il a devancé de près d’un demi-siècle le mouvement d’où est sorti l’État contemporain. […] Par là encore, Montesquieu est un précurseur, et l’initiateur du mouvement qui, en notre siècle, emportera le roman, le théâtre et toute la littérature.